حجز المنتخب الإنجليزي بطاقة العبور إلى ثمن نهائي كأس العالم 2026، بعدما قلب تأخره إلى فوز ثمين بنتيجة (2-1) أمام منتخب الكونغو الديمقراطية، في المباراة التي جمعتهما، اليوم الأربعاء، على أرضية ملعب مرسيدس بنز بمدينة أتلانتا، ضمن منافسات دور الـ32.
ودخل المنتخب الكونغولي المباراة بقوة، ونجح في مباغتة الإنجليز بهدف مبكر حمل توقيع بريان سيبنغا في الدقيقة السابعة، واضعًا “الفهود” في المقدمة، ومربكًا حسابات المدرب توماس توخيل ولاعبيه.
ورد المنتخب الإنجليزي بمحاولات هجومية متكررة بحثًا عن تعديل النتيجة، غير أن تألق الحارس مباسي حال دون هز شباكه، في وقت اعتمد فيه منتخب الكونغو الديمقراطية على المرتدات السريعة التي لم تشكل خطورة حقيقية على مرمى جوردان بيكفورد، لينتهي الشوط الأول بتقدم الكونغو الديمقراطية بهدف دون رد.
وفي الشوط الثاني، فرض المنتخب الإنجليزي سيطرة شبه كاملة على مجريات اللعب، وضغط بقوة على دفاع منافسه، مع تنوع في المحاولات عبر الأطراف والاختراقات من العمق، مقابل تراجع واضح للمنتخب الكونغولي الذي ركز على الدفاع والمحافظة على تقدمه.
وأثمر الضغط الإنجليزي عن هدف التعادل في الدقيقة 75، عندما ارتقى هاري كين لكرة عرضية وأسكنها الشباك برأسية متقنة، معيدًا اللقاء إلى نقطة البداية.
وواصل “الأسود الثلاثة” اندفاعهم الهجومي بحثًا عن هدف الانتصار، حتى عاد هاري كين ليوقع هدفه الشخصي الثاني في الدقيقة 85، مانحًا منتخب بلاده هدف الفوز وبطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي.
وبهذا الانتصار، يضرب المنتخب الإنجليزي موعدًا في ثمن النهائي مع منتخب المكسيك، الذي تأهل بدوره بعد فوزه على الإكوادور بهدفين دون مقابل، فيما غادر منتخب الكونغو الديمقراطية البطولة بعدما قدم أداءً مشرفًا رغم الخروج المبكر.